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小麦・大麦・ライ麦・燕麦（オーツ麦）の違い！特徴や用途は？ | なるほど情報マガジンお菓子やパンに使われる 小麦、麦茶でおなじみの 大麦など、麦といっても、いろいろな種類があります。

ライ麦や燕麦（オーツ麦）というのは、ヨーロッパやアメリカではよく食べられますが、日本人には馴染みが薄い人も多いかもしれませんね。

 

ただ、海外に旅行に行くと、いただく機会も多いと思いますので、知識の中に入れておきましょう。

 

そこで、今回は小麦・大麦・ライ麦・燕麦（オーツ麦）の違いについて、特徴や用途の観点からご紹介します。

 

小麦とは？

小麦といえば、薄力粉や強力粉などの 小麦粉でお馴染みですね。

米、トウモロコシとならんで「世界三大穀物」の1つと呼ばれています。

 

小麦は、イネ科の一年草で、日本でも北海道や九州を中心に栽培されています。

収穫したもののほとんどは、小麦粉に加工されて、パンやケーキ、麺類の原料として使用されます。

 

小麦粉の最大の特徴は、他の穀物と比べ グルテンを豊富に含むということです。

グルテンによって、ふっくらとやわらかいパン作りや、コシのある麺づくりに欠かせない存在となっています。

 

基本的には、可食部にあたる胚乳だけ精製した状態で使用しますが、「ふすま」と呼ばれる胚芽にも独特の風味があり、これを取り除かずに精製した 「全粒粉」もあります。
 

 

大麦とは？

大麦は、 イネ科の越年草で寒冷や乾燥に強い穀物なので、日本でも全国的に栽培されています。

大麦に関してはほぼ国産で賄われており、輸入品の多い小麦との違いの1つです。

 

二条大麦と 六条大麦の主に2種類が栽培されていて、二条大麦は主にビールの原料に、六条大麦は、麦茶や麦ごはんなどとして使用されます。

 

奈良時代頃から栽培が行われていたようで、その歴史は小麦よりも長いです。

 

また、小麦とは違い、グルテンを含まないので、パン作りなどには向かない種類の麦になります。
 

ライ麦とは？

耳にする機会は多いと思いますが、 ドイツパンなどによく使用されるのがライ麦です。

こちらもイネ科の植物で、一年草と越年草の2種類があります。

 

日本でも少量栽培されているのですが、食用ではなく家畜の飼料用のもののみです。

食用となっているのは、アメリカやヨーロッパから輸入されたものとなっています。

 

小麦よりも寒冷地での栽培がしやすく、ドイツやロシア、北欧で栽培され、食用にされてきた歴史があります。

別名を「黒麦」ともよばれ、ライ麦で作られたパンは小麦のパンより黒っぽい色になります。

 

やせた土壌でも育てやすく、小麦よりも多く生産されていた時代もありましたが、生産技術の向上によって小麦の生産量が上がるのと同時に、ライ麦の栽培は少なくなりました。

 

近頃は、小麦と比べると食物繊維やミネラルが豊富という事で、 ライ麦の健康効果が認められるようになってきました。

しかし、もともと生産量が少ないので、かえってライ麦の方が高値で取引されることもあります。
 
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燕麦（オーツ麦）とは？

イネ科の一年草で、 グラノーラや オートミールの原料になっているのが燕麦（オーツ麦）です。

 

日本で食用にされるものはすべて輸品入で、わずかに国内で栽培されているものは、すべて飼料となります。

グルテンの含有量が少ないので、パン作りには向きませんが、お菓子作りなどで幅広く使用されるようになってきました。

 

ミネラルやタンパク質、食物繊維が豊富で健康志向の高まりとともに、近年需要が高まっている穀物の一種です。

ウィスキーの醸造に使用されるもの燕麦です。

 

食生活の多様化とともに、麦もいろいろな形食卓に並ぶようになってきます。

特性を理解して、上手に活用してみましょう。